Black Night
私にとって、殆ど経験の無い夜釣りに足を向かわせたのは、
竿の振れない週末を重ね、業を煮やしたからだけでなく、
日々更新される、サムルアーズの熱きフィッシングレポートに感化されたこと。
また、季節は既に秋。
秋の夜長の過ごし易さや、
集中力を妨げる、蚊をはじめとする嫌な羽虫の季節も終り、
既に自身のウエーディングシーズンを終え、
単独釣行においても、水に浸かる危険性も無い。
また、何よりも、不釣の続くここ最近において、
闇夜に対する恐怖心よりも、
釣果への渇望する欲求が勝ったことに他ならない。
そんな、秋の夜長のBlack Night。
本来ならば、20：00頃から夜半過ぎまでの予定ながら、
そんな日に限って、テレビでの日本代表サッカー観戦。
もちろん、晩酌を嗜みながらの。
不本意な試合を見終え、少し横になり、アルコールを抜くことに。
このところ、ほぼ毎夜の度毎に、夜中になぜか目が覚める。
この日もほぼ定刻の00：30。いつものように目覚め、重い身体を起こす。
タックルは既に準備済み。
いくつかのブログへのコメントを入れさせて頂き、
いざ。
ほぼ初めてと言ってよい夜釣り。
ポイントの選択は、ここ最近の状況から理解できてはいたつもりだが、
少々ズレがあり、要素がひとつ欠落しているのは承知の上ながら、
通い慣れた、いつも始める秋のポイントへと車を走らせる。
湖岸の道は、さすがに連休の始まりの様相で、そこかしこに釣り人の姿と車。
車を止めるにも一苦労しながら、時計の針は午前二時。
先行者への配慮から、離れたポイントから竿を振り始めることに。
背後では、秋の虫たちが涼しげな音色を奏で、
頭上には、雲の切れ間からオリオンの煌きが覗く。
季節の進行を感じながら、少しずつ、ポイントを移動。
暗闇に目が慣れた頃、幸い浜には先行者の姿が無いことに気付き、
その核心に徐々に歩み寄り、射程距離に捕らえたところで、腰をすえる。
既に天空の雲は去り、一面の瞬く星空の下、
普段の日中の釣行では得られない、秋の夜長の心地よさが沁みる。
数投試み、反応が得られず、他方向にも様子を見、
竿を置き、煙を揺らせ場を休めることも試みる。
暗闇の中、一投毎に神経が鋭敏になり、集中力が高まるのを感じる。
が、気分はとてもニュートラル。久しぶりに感じる穏やかな心地よさ。
湖面は静かで、ボイルやライズも無く、小魚のつくる波紋すらない。
が、数度目にしてその核心で。
水面が割れることもなく、音すらもない、スウッと吸い込まれるような違和感に、
瞬間的にアワセを入れる。
久しぶりの魚信に心が躍り、まず一本。
大魚には届かないが、サイズではない充実感を感じ、
再度 場を休めるために余韻に浸る。
闇夜の天空に煌く宝石の如く星達、
背後で奏でられる虫たちのセッション。
緩やかに吹く夜風は、この上なく心地よく、充実した秋の夜長。
そんなふうに、竿を振る時間より、夜を楽しむ時間の方が長いようなBlack Night。
その後のしばらくは、時折コツッとしたアタリを感じるだけの時間が過ぎ、
おかげで集中力はさらに研ぎ澄まされる。
そして、それまでの沈黙が嘘であったかのように訪れるラッシュ。
サイズは、大台に二歩ほど及ばずではあったが、
時に連荘で訪れる、心地よい魚の引きに満ち足りた。
ここで帰れば良かったのだが、飽くなき欲求に負けたのか、
もう少しこの夜のひと時を楽しみたかったのか
少し粘ってしまった結果、足元僅か数メートル、大魚を最後にバラシてしまう・・・・・
詰めの甘さはお手のもの、今夜もやはり やらかした。
おかげで集中力は既に途切れながらも・・・・・・
とうとう、朝日を迎えてしまう・・・・・・
気がつけば、いつの間にやら辺りは多くの釣り人の姿。
夜明けのほんの一瞬。
湖面は随分賑やかに。
あちらこちらで生命感が躍動する歓喜。
対照的に、どの釣り人の竿にも生命感を得ることはなかったが・・・・・
もちろん、私も同様に。
そして、朝日が昇りきる前に、私の初めての Black Night、幕を閉じる。
心地よい、秋風に包まれながらの深夜釣行。
サイズや数では計り知れない、釣りの楽しみ。
またひとつ、小さい秋を見つけました。